Jak często czyścić okap kuchenny?

Okap kuchenny to urządzenie, które codziennie chroni naszą kuchnię przed tłuszczem, parą i nieprzyjemnymi zapachami. Niestety, wiele osób zapomina o jego regularnym czyszczeniu, co nie tylko obniża jego skuteczność, ale może także prowadzić do poważniejszych problemów. Jak często powinniśmy czyścić okap i na co zwrócić szczególną uwagę? 

Dlaczego regularne czyszczenie okapu jest tak ważne? 

Zanim przejdziemy do częstotliwości czyszczenia, warto zrozumieć, dlaczego to takie istotne. Podczas gotowania okap wychwytuje tłuszcz, parę wodną i drobinki jedzenia. Z czasem osadzają się one na filtrach, wewnętrznych elementach i obudowie urządzenia. Zaniedbany okap nie tylko gorzej pracuje, ale także może stanowić zagrożenie pożarowe. Nagromadzony tłuszcz jest bowiem łatwopalna substancją, która w połączeniu z wysoką temperaturą może być niebezpieczna. 

Brudny okap zużywa też więcej energii, ponieważ musi pracować na wyższych obrotach, aby osiągnąć ten sam efekt co czysty. Dodatkowo, zapchlone filtry mogą spowodować, że wilgoć i zapachy pozostają w kuchni, a sam sprzęt głośniej pracuje i szybciej się zużywa. 

Jak często czyścić filtry przeciwtłuszczowe? 

Filtry przeciwtłuszczowe to pierwsza linia obrony okapu przed brudem. Te metalowe kasety, najczęściej aluminiowe lub stalowe, wychwytują cząsteczki tłuszczu z powietrza. Częstotliwość ich czyszczenia zależy przede wszystkim od tego, jak intensywnie gotujemy. 

Jeśli gotujemy codziennie i przygotowujemy różnorodne posiłki, w tym smażone dania, filtry powinniśmy myć co cztery do sześciu tygodni. Dla osób, które gotują rzadziej lub przygotowują głównie dania na parze czy w piekarniku, wystarczy czyszczenie co dwa do trzech miesięcy. Warto jednak regularnie sprawdzać stan filtrów wizualnie. Jeśli widzimy wyraźną warstwę tłuszczu lub filtry wyglądają na zabrudzony, to znak, że czas je umyć, niezależnie od tego, ile czasu minęło od ostatniego czyszczenia. 

Mycie filtrów przeciwtłuszczowych jest stosunkowo proste. Najlepiej namoczyć je w gorącej wodzie z dodatkiem płynu do naczyń lub sody oczyszczonej na około godzinę. Potem wystarczy przetrzeć szczotką i spłukać czystą wodą. Wiele filtrów można też myć w zmywarce, ale zawsze warto sprawdzić zalecenia producenta. Po umyciu filtry muszą być dokładnie osuszone przed ponownym zamontowaniem. 

Filtry węglowe wymagają wymiany, nie czyszczenia 

Jeśli Twój okap pracuje w trybie recyrkulacyjnym, czyli zawraca oczyszczone powietrze z powrotem do kuchni, używa również filtrów węglowych. Te czarne filtry pochłaniają zapachy i trzeba je regularnie wymieniać. Niestety nie da się ich umyć ani regenerować. 

Standardowo filtry węglowe powinno się wymieniać co trzy do sześciu miesięcy, w zależności od intensywności gotowania. Niektóre nowoczesne okapy mają wskaźnik nasycenia filtra, który przypomina o konieczności wymiany. Jeśli zauważysz, że zapachy z gotowania pozostają w kuchni dłużej niż zwykle, to znak, że filtr węglowy prawdopodobnie wymaga wymiany, nawet jeśli nie minął jeszcze zalecany czas. 

Czyszczenie obudowy okapu 

Zewnętrzna część okapu również wymaga regularnej uwagi, choć na szczęście nie tak częstej jak filtry. Obudowę warto przetrzeć wilgotną ściereczką co tydzień lub dwa, szczególnie jeśli gotujemy często. Wystarczy użyć delikatnego środka czyszczącego lub roztworu wody z płynem do naczyń. 

Ważne, aby unikać środków ściernych, które mogą porysować powierzchnię, zwłaszcza w przypadku okapów ze stali nierdzewnej lub szkła. Panel sterowania należy czyścić szczególnie ostrożnie, używając lekko wilgotnej ściereczki. Nigdy nie należy lać wody bezpośrednio na panel. 

Raz na kilka miesięcy warto zrobić dokładniejsze czyszczenie, obejmujące także trudniej dostępne miejsca, takie jak wnętrze komory okapu. Po wyjęciu filtrów można przetrzeć wewnętrzne ściany okapu, usuwając nagromadzony tłuszcz i brud. 

Kiedy skontaktować się z serwisem? 

Nawet przy regularnym czyszczeniu, okap może wymagać profesjonalnej konserwacji. Zaleca się przegląd serwisowy raz na rok lub dwa, szczególnie jeśli okap jest intensywnie używany. Serwisant może sprawdzić stan silnika, wentylatora i innych wewnętrznych elementów, które nie są dostępne dla użytkownika. 

Jeśli zauważysz, że okap pracuje głośniej niż zwykle, słabiej wyciąga powietrze mimo czystych filtrów, lub pojawiają się dziwne dźwięki, nie czekaj z wizytą w serwisie. Wczesna interwencja może zapobiec poważniejszej i droższej awarii. 

Praktyczne wskazówki na koniec 

Regularne czyszczenie okapu nie musi być uciążliwe, jeśli włączymy je w rutynę domowych obowiązków. Warto ustawić przypomnienie w telefonie, aby nie zapomnieć o myciu filtrów. Można też zanotować daty czyszczenia w kalendarzu kuchennym. 

Niektóre osoby wolą myć filtry częściej, ale mniej dokładnie, inne robią to rzadziej, ale bardziej intensywnie. Ważne, aby znaleźć rytm, który pasuje do naszego stylu życia i częstotliwości gotowania. Pamiętajmy jednak, że lepiej przeznaczać kilka minut co miesiąc na proste czyszczenie, niż po roku zmagać się z warstwami zakrzepłego tłuszczu. 

Czysty okap to nie tylko kwestia estetyki. To przede wszystkim bezpieczeństwo, wydajność i długowieczność urządzenia. Inwestując niewiele czasu w regularną konserwację, zapewniamy sobie komfortowe gotowanie i świeże powietrze w kuchni na długie lata.